De un viaje a Italia a 40 hectáreas de olivos en Rengo
La historia de Pedro Pablo Valenzuela y su proyecto agrícola
Hace dos días viajé a Rengo para conocer el campo de Pedro Pablo Valenzuela, un emprendedor que decidió apostar por un cultivo poco común en Chile hace más de veinte años: los olivos.
Hoy su proyecto suma 40 hectáreas plantadas, una almazara propia donde produce aceite de oliva y además un pequeño proyecto de vino llamado El Encanto.
Pero todo comenzó de manera bastante simple.
La inspiración: un viaje a Italia
Pedro Pablo compró el campo alrededor del año 2000.
Pocos años después, cerca de 2005, empezó a plantar sus primeros olivos.
La motivación nació durante un viaje.
En Italia visitó un campo muy similar al suyo y quedó impactado con el paisaje y con el proceso de producción del aceite de oliva.
Ahí surgió la idea.
“Vi un campo muy parecido a este y de ahí salió la idea de hacer aceite”.
Los primeros litros
La primera producción llegó algunos años después, alrededor de 2008.
En ese momento la escala era muy pequeña.
Apenas lograron producir unos 1.000 litros de aceite.
Hoy la realidad es muy distinta: la producción alcanza cerca de 40.000 litros al año, gracias al crecimiento de las plantaciones y a la optimización del proceso.
La clave de la calidad: procesar rápido
Uno de los elementos que más cuida Pedro Pablo es la calidad del aceite.
Por eso decidió instalar su propia almazara dentro del campo.
Esto permite que las aceitunas se procesen menos de dos horas después de ser cosechadas, algo fundamental para mantener la calidad del aceite.
“Una aceituna cosechada no pasan dos horas antes de que se procese”.
Ese proceso rápido permite obtener un aceite muy intenso y de alta calidad, con un sabor fuerte y amargo característico de los aceites extra vírgenes frescos.
El origen del nombre “Zeitun”
El nombre de su aceite también tiene una historia curiosa.
Durante aquel viaje a Italia, Pedro Pablo conversaba en el avión con un pasajero árabe. En medio de la conversación surgió una pregunta simple:
¿Cómo se dice aceituna en árabe?
La respuesta fue “Zeitun”.
Y así nació el nombre de su marca.
Aunque con el tiempo apareció un pequeño problema inesperado: en alemán “Zeitung” significa “periódico”, algo que generaba cierta confusión cuando comenzaron a exportar a Alemania.
Un proyecto que sigue creciendo
Hoy el campo sigue expandiéndose y el proyecto continúa evolucionando.
Pedro Pablo reconoce que el aceite de oliva es un negocio complejo, pero también profundamente gratificante.
“Caminar debajo de los olivos… es algo muy especial”.
Entre los olivos, la almazara y su proyecto de vino El Encanto, este campo en Rengo se ha transformado en un ejemplo de cómo una idea simple —inspirada en un viaje— puede convertirse en un proyecto agrícola de largo plazo.