A sus 91 años sigue trabajando en Helados Madel, la heladería que fundó hace cinco décadas y que hoy produce 10 mil litros de helado al día
De España a una heladería en El Bosque
Manuel López llegó a Chile desde España para visitar a uno de sus tíos. El país le gustó tanto que decidió quedarse, comenzó a trabajar en distintas cosas y formó una familia. Durante sus primeros años tuvo un almacén con botillería, hasta que a los 50 decidió cambiar de rubro y probar suerte en un negocio completamente distinto.
En 1975 abrió Madel, una pequeña heladería instalada en el primer piso de su casa, en la comuna de El Bosque. El nombre surgió de la unión de Manuel y Delfina, su esposa. Su apuesta llegó en un momento en que las máquinas de helado soft todavía eran una novedad en Chile, lo que ayudó a diferenciar su propuesta.
De un local de barrio a una fábrica
La propuesta tuvo una buena recepción entre los vecinos y el local comenzó a ganar clientes. El crecimiento fue tal que Manuel terminó habilitando una fábrica en su propia casa para responder a la demanda. Así, lo que inicialmente era una heladería de barrio comenzó a tomar una dimensión mayor.
Con los años, uno de sus hijos se incorporó al proyecto familiar y asumió un papel clave en su expansión. Impulsó el crecimiento de Madel y construyó una fábrica de 5 mil metros cuadrados, lo que permitió aumentar considerablemente la capacidad de producción y llevar la marca a distintos centros comerciales de Santiago.
Actualmente, en esas instalaciones se producen, en promedio, 10 mil litros de helado al día. Una cifra muy superior a la de los comienzos del negocio, cuando todo funcionaba en el primer piso de la casa familiar.
Cinco décadas de historia familiar
A 50 años de sus inicios, Madel continúa siendo una empresa familiar en la que participan distintas generaciones de los López. Manuel, ahora de 91 años, tampoco se ha alejado del negocio: sigue trabajando y atendiendo a los clientes, como lo ha hecho desde que comenzó con el negocio.
La heladería que abrió a los 50 años terminó convirtiéndose en un proyecto que sus hijos también hicieron crecer. Hoy, mientras la empresa ya está en distintos puntos de Santiago, Manuel sigue presente en el negocio de El Bosque que fundó junto a su esposa hace cinco décadas.